Закрытие медного рудника Cobre Panamá: политические риски vs. глобальные последствия
Обращение американских экспертов к теме добычи меди в Панаме, до этого практически неосвещаемой крупными СМИ и исследовательскими центрами, подтверждает особое значение, которое придает администрация Трампа укреплению собственных позиций в этой стратегически важной для США центральноамериканской стране. Внимание экспертов сосредоточено главным образом на описании многочисленных выгод и преимуществ для американской и панамской сторон, которые будет иметь возобновление работы медного рудника Cobre Panamá, в условиях растущего геополитического противостояния США и Китая в мире.
Материал посвящен проблеме закрытия шахты Cobre Panamá, одной из крупнейших медных шахт в мире. Эта шахта принадлежит канадской компании First Quantum Minerals и является крупнейшим частным инвестиционным проектом в истории Панамы с объемом в $10 млрд, что составляет около 12% ВВП центральноамериканской страны. С момента начала работы в 2019 году шахта быстро стала ключевым элементом национальной экономики, обеспечивая около 5% ВВП, 7% внешних доходов и рабочие места для примерно 40,800 человек.
В ноябре 2023 деятельность рудника была приостановлена, причиной чему послужило решение Верховного суда Панамы, который признал неконституционным первоначальное соглашение 1997 года. Хотя в октябре 2023 года был подписан новый договор, он вызвал массовые протесты, обеспокоенность по поводу условий соглашения, экологии и суверенитета. Позже Верховный суд также признал новый договор неконституционным, что привело к остановке добычи, увольнению сотрудников и ухудшению экономической ситуации в стране. Компания First Quantum подала иски в международный арбитраж, однако в марте 2025 года приостановила их в надежде на возобновление переговоров с новым президентом Панамы Хосе Мулино, выразившим готовность найти компромисс. При этом экономика Панамы значительно пострадала от закрытия рудника: рост ВВП страны снизился с 7,4% в 2023 году до 2,9% в 2024-м, упали доходы от экспорта и занятость, ухудшился инвестиционный климат. Агентства Fitch и S&P понизили кредитный рейтинг страны, а возможные убытки от арбитража составляют до 20% ВВП.
Авторы материалы отмечают необходимость скорейшего возобновления работы щахты, подчеркивая, что возобновление работы рудника не только поддержит мировую цепочку поставок меди, но и станет важным шагом к восстановлению экономики Панамы. Медь играет стратегическую роль в мировой экономике, особенно в контексте энергетического перехода и роста спроса в таких отраслях, как ИИ. Спрос на медь к 2050 году может вырасти на 70%, при этом многие действующие рудники стремительно устаревают. Cobre Panamá — одна из немногих новых крупных разработок за последние 15 лет, дающая примерно 1,5% мирового объема добычи меди (330,863 тонн в 2023 году).
Для США Cobre Panamá также имеет стратегическое значение. В условиях зависимости от Китая, который контролирует более 50% мощностей по переработке меди, США стремятся диверсифицировать поставки сырья. Панама, благодаря географической близости, экономическим связям (в рамках Соглашения о поощрении торговли от 2012 года) и богатым природным ресурсам, может стать ключевым партнером Вашингтона в данной области. В 2023 году 96% панамского экспорта в Китай составляла именно медная руда, что делает важным смещение этого потока в сторону США и их союзников.
Эксперт признает, что власти страны должны срочно восстановить прозрачную правовую базу для горнодобывающей отрасли, чтобы вернуть доверие инвесторов. Правительство Панамы должно также сохранить сотрудничество с First Quantum, поскольку смена оператора приведет к задержкам, росту затрат и потенциальным судебным искам. В марте 2025 года президент Мулино пообещал разрешить экспорт накопленной медной руды и восстановить работу ключевой инфраструктуры — это, по мнению экспертов, станет тестом на приверженность Панамы своим обязательствам.